Cada edición del Mundial arrastra algún retoque reglamentario. El de 2026 trae los más sustanciales desde la introducción del VAR. FIFA e IFAB los aplicarán desde el primer partido del torneo, y algunos ya se han estrenado en amistosos preparatorios con resultados inmediatos.
La regla del portero lesionado que acaba hoy
La escena es conocida. El portero cae al suelo sin que nadie le haya tocado. El árbitro para el juego. Los once jugadores del equipo se acercan al banquillo durante dos o tres minutos mientras el técnico habla. El portero se recupera milagrosamente en cuanto termina la charla.
A partir del Mundial 2026, eso tiene consecuencias. Los árbitros serán proactivos en detectar estas situaciones y podrán mostrar tarjeta amarilla al portero. IFAB es explícito: «No permitiremos que los equipos se acerquen al banquillo cuando el portero esté tendido en el suelo». También hay una medida paralela que limita el tiempo de sustitución: el jugador sustituido tiene diez segundos para abandonar el terreno de juego.
El fuera de juego semiautomático llega al Mundial
El VAR de fuera de juego ha sido, junto al tiempo añadido largo, la fuente de más quejas en Qatar 2022. Las esperas de tres y cuatro minutos para validar un gol con una línea de centímetros sobre el hombro de un defensa tensaron a aficionados de todo el mundo.
El nuevo sistema cambia el protocolo. Cuando el fuera de juego supera diez centímetros, el asistente recibe una señal de audio inmediata y levanta el banderín sin esperar revisión posterior. La tecnología del balón inteligente —con chip que transmite datos 500 veces por segundo— determina el instante exacto de contacto del pie con el balón, eliminando el margen de error que generaba esas largas pausas.
El ejemplo del amistoso: Japón se beneficia
La regla de sustitución temporal —que permite incorporar momentáneamente a un jugador mientras un compañero es atendido— ya tuvo protagonismo antes del torneo. En el amistoso Japón-Islandia, la nueva norma dejó al combinado islandés con diez hombres durante una atención médica. En ese intervalo, Japón construyó la jugada que terminó con el gol de la victoria en el minuto 87.
El ejemplo es ilustrativo: las reglas no son neutras. Los equipos que las conozcan mejor y las gestionen más rápido van a tener ventaja real sobre el campo.
