Pocas veces el seleccionador de una candidata al título señala a otra como favorita en voz alta. Didier Deschamps lo hizo en la rueda de prensa previa al debut de Francia ante Senegal en el Mundial 2026, y el dedo apuntó directo a España.
"El favorito absoluto es España"
El técnico francés no se anduvo con rodeos: "El favorito absoluto es España, no tengo ninguna duda", afirmó, en una jugada clásica de quitar presión a su propio vestuario. Y fue más allá al rendirse a la gran estrella de La Roja: "España, con Lamine Yamal, a quien veo seguir imponiéndose como uno de los mejores jugadores del mundo". Para Deschamps, el rendimiento español dependerá del estado del extremo del Barça: "La Roja necesitará a un Lamine a su mejor nivel".
Francia, candidata pero "no superior a los demás"
Pese a colocar a España por delante, Deschamps no renunció a las aspiraciones de su equipo, finalista en Catar 2022 y campeón en 2018: "Francia tiene el potencial si se ven los últimos dos Mundiales". Eso sí, con los pies en el suelo: "No voy a ver a Francia como un equipo superior a los demás".
Defensa cerrada de Mbappé
El otro gran tema fue Kylian Mbappé, capitán y foco permanente de la conversación tanto en España, donde juega en el Real Madrid, como en Francia. Deschamps lo defendió de las críticas: "Kylian siempre dará que hablar. Ya sea en España o con la selección francesa". Y apuntó al papel de las redes sociales en esa sobreexposición: "El fenómeno se ha amplificado con la aparición de las redes sociales: se oye más a la minoría porque se expresa más fuerte, mientras que la mayoría permanece silenciosa".
El fantasma de 2002 y la despedida de Deschamps
El duelo ante Senegal no es un debut cualquiera para Francia. El único antecedente mundialista entre ambos es el 1-0 que los senegaleses endosaron a los galos en la inauguración de Corea-Japón 2002, con Francia como vigente campeona y posterior eliminación en la fase de grupos. Desde el lado senegalés, su seleccionador Hervé Renard ha reconocido que en su vestuario "solo se habla del partido de 2002".
Además, este Mundial tiene un matiz de despedida: Deschamps ya ha confirmado que dejará el cargo al término del torneo, cerrando más de una década al frente de Les Bleus. Un motivo más para querer empezar con buen pie. El Francia-Senegal abre el Grupo I; puedes seguir la actualidad del torneo en nuestras noticias del Mundial 2026 y la clasificación en grupos.
