Cruyff y la Naranja Mecánica: el equipo que perdió la final pero ganó la historia del fútbol

Hay equipos que ganan el Mundial. Hay equipos que cambian el fútbol. La **Holanda de 1974** es el más célebre ejemplo de que las dos cosas no siempre coinciden. Liderada por **Johan Cruyff** (27 años, Ajax-Barcelona) y dirigida por **Rinus Michels** (50 años, *De Generaal*), la *Naranja Mecánica* perdió la final del Mundial 1974 contra Alemania Federal por **2-1** en el Olímpico de Múnich. Y sin embargo, cincuenta años después, **la influencia táctica de aquel equipo supera con creces** la de los campeones de 1974, 1978 o 1982. Es el equipo más estudiado de la historia. Su forma de jugar engendró al Barcelona de Guardiola, al Bayern Munich de Heynckes, al Manchester City de hoy.

El totaalvoetbal. Rinus Michels lo desarrolló como entrenador del Ajax de Ámsterdam entre 1965 y 1971. La idea, en esencia, era revolucionaria: **cualquier jugador podía ocupar cualquier posición en el campo en cualquier momento del partido**. El central podía atacar. El delantero podía defender. El portero salía a jugar como un onceavo defensor. Los movimientos sin balón formaban patrones geométricos que mareaban al rival. El equipo no jugaba en posiciones fijas: jugaba en roles intercambiables coordinados. La distancia entre líneas era de 25-30 metros (el resto del mundo en 1974 jugaba a 40-50 metros). El equipo presionaba al rival inmediatamente tras perder el balón (lo que después se llamaría *gegenpressing*). El portero **Jan Jongbloed** jugaba como un defensor más a 30 metros de su área (algo impensable en aquel fútbol).

Los cracks. El equipo lo formaban: **Cruyff** (extremo izquierdo, falso 9 y libero táctico, todo a la vez), **Johan Neeskens** (mediocentro creativo), **Wim van Hanegem** (medio izquierdo), **Ruud Krol** (central que atacaba), **Wim Suurbier** (lateral derecho), **Arie Haan** y **Willem van Hanegem** (organizadores del centro del campo), **Rob Rensenbrink** y **Johnny Rep** (extremos). En el banco esperaban Piet Keizer y René van de Kerkhof. Era una generación irrepetible (**siete jugadores del Ajax campeón de las tres Copas de Europa consecutivas 1971-1973**, más cuatro fichados del Feyenoord).

El camino al final. Holanda entró en el grupo C con Uruguay, Suecia y Bulgaria. **2-0 a Uruguay, 0-0 con Suecia, 4-1 a Bulgaria**. Pase de fase como segunda del grupo. En la segunda fase, en el grupo B junto con Brasil, Argentina y Alemania del Este, sucedió lo impensable: **Holanda 4-0 Argentina** (con un gol de Cruyff que la prensa argentina bautizó como *"el regate más bonito del Mundial"*), **Holanda 2-0 Alemania del Este**, y la perla de la conmemoración: **Holanda 2-0 Brasil**, victoria contra el Brasil de Rivelino que destronaba a los campeones vigentes de 1970 sin ningún tipo de duda. Cruyff había marcado el primer gol y asistido el segundo de Neeskens.

La final del 7 de julio de 1974. Olímpico de Múnich. Holanda 1, Alemania 2. El partido tuvo un comienzo demencial: Holanda toca el balón **catorce veces consecutivas** sin que un jugador alemán lo roce. En el minuto 1, Cruyff es derribado por Berti Vogts en el área alemana. Penalti. **Neeskens lo marca** al minuto 1:25 del partido (el penalti más rápido en la historia de una final del Mundial). Holanda 1, Alemania 0. El estadio de Múnich enmudece.

Pero entonces empezó la historia que el fútbol holandés llama *"de overmoed"* (la presunción). Holanda salió a humillar a Alemania. Buscó el segundo y el tercero antes que cuidar el resultado. El árbitro inglés Jack Taylor pitó penalti para Alemania en el minuto 25 tras una caída discutible de Hölzenbein. Paul Breitner lo marcó. 1-1. Antes del descanso, en el minuto 43, **Gerd Müller** firmaba el 2-1 con un giro y volea que entró por la base del poste izquierdo. Sentencia. Holanda atacó toda la segunda parte sin éxito. Cruyff fue marcado por **Berti Vogts** durante los 90 minutos (el alemán, marcando como Gentile haría 8 años después). Final: Alemania 2, Holanda 1. **¿Por qué perdió Holanda?** Las teorías son múltiples. La más extendida: la prensa holandesa publicó el día anterior fotos de Cruyff y otros jugadores en una piscina del hotel con cuatro mujeres (**"el escándalo de la piscina"**). La esposa de Cruyff, Danny Cruyff, le llamó por teléfono esa misma noche desde Barcelona en una conversación que duró tres horas. La leyenda dice que Cruyff llegó al partido con tres horas de sueño. La teoría alternativa: Holanda salió al campo creyendo que ya había ganado. Otra: Müller era inevitable (marcó 14 goles en sus dos Mundiales (1970 y 1974), récord histórico para un alemán hasta Klose).

La frase. Cruyff la pronunció en una entrevista en *De Telegraaf* el 7 de julio de 1974, horas después del partido. *"Jugar al fútbol es muy simple, pero jugar al fútbol simple es lo más difícil que hay"*. La frase resume su filosofía: el toque, el espacio, la sencillez. Es el fundamento de lo que después se llamará *"el método Cruyff"* y que Pep Guardiola consagraría como filosofía del Barcelona moderno. Cuando Cruyff murió en marzo de 2016, la frase apareció escrita en banderas de fans desde Ámsterdam hasta Buenos Aires.

El legado. El fútbol total holandés transformó al fútbol mundial. Sin esa generación, no habría existido el Barcelona Cruyff entrenador (1988-1996), ni el Barça de Guardiola (2008-2012), ni la España campeona del Mundial 2010 que jugó con técnicos formados en la filosofía Cruyff (Luis Aragonés y Vicente del Bosque). El propio Cruyff dirigió al Barça durante ocho temporadas, ganó la primera Champions League azulgrana (1992) e instituyó el modelo de La Masía como cantera del primer equipo. **El AC Milan de Sacchi (1987-1991), el Borussia Dortmund de Klopp (2011-2015) y el Liverpool actual de Slot** mantienen versiones del totaalvoetbal en su ADN. Solo dos selecciones nacionales lo han llevado al éxito mundialista: España 2010 y Alemania 2014. Ninguna era Holanda.

El epílogo. Cruyff jugó un solo Mundial en su carrera. Renunció a Argentina 1978 por motivos personales (un intento de secuestro contra su familia en Barcelona, según reveló él mismo en su autobiografía de 2016). Holanda volvió a la final de 1978 (la perdió contra Argentina 3-1 en prórroga) y a la de 2010 (la perdió contra España 1-0 en prórroga). Tres finales perdidas. Cero copas. Más libros escritos sobre su fútbol que sobre todos los campeones del Mundial juntos. *"Si quieres ganar, primero tienes que jugar bien. No al revés"*, decía Cruyff. Su Holanda jugó como nadie había jugado. Y perdió.