Daniel Weston, empresario australiano de 43 años, está construyendo un estadio de críquet en Playa Flamenca, en Orihuela Costa (Alicante), a 45 minutos en coche de Alicante, según contó a BBC Sport. Se llamará Campo Máximo, las obras ya han empezado y el primer partido está previsto para 2028, con el recinto a pleno rendimiento en 2029. Weston quiere que sea la casa del críquet europeo y no se corta con la ambición: «Me encantaría que allí se jugara un test match», dijo en el pódcast Stumped de la BBC.

Qué se construye

El estadio tendrá un cuadro central de nueve franjas de juego y un aforo inicial de 1.000 espectadores, según Torrevieja Actual. La segunda parte del proyecto es un complejo hotelero de 83 habitaciones junto al campo de golf Las Ramblas. Las gradas son ampliables y una instalación de esta escala pasa por el Ayuntamiento de Orihuela y por la tramitación urbanística de la Generalitat, como recuerda Moncloa.com.

Lo raro está en el suelo. El campo exterior será de hierba artificial de pelo corto, sin relleno granulado, sobre una base elástica y capas de drenaje, un sistema que Weston describe como mejor que el césped natural para el críquet. Habrá focos para jugar de día y de noche, unos 4.600 metros cuadrados de placas solares sobre el aparcamiento para cargar baterías y depósitos bajo el campo para almacenar agua de lluvia. El reglamento de la ICC permite campos híbridos y no prohíbe uno totalmente artificial, según el análisis de la BBC.

Por qué Orihuela Costa

Weston creció en Perth, jugó con la selección de Alemania de T20 tras mudarse a Múnich en 2007 y es el impulsor de la European Cricket Network. El sitio elegido no es casual. Orihuela tenía 85.674 habitantes en el padrón que el Ayuntamiento difundió en enero de 2025, y la nacionalidad extranjera más numerosa era la británica, con 9.681 personas, por delante de marroquíes y ucranianos, según Alicante Plaza. La mayoría vive en la costa, en urbanizaciones como las que rodean Playa Flamenca. Un test match es un partido de cinco días: el público que lo entiende ya vive allí.

El críquet en España, con federación desde este verano

El proyecto llega en el año en que el críquet español ha dejado de ser un deporte sin papeles. El Consejo Superior de Deportes aprobó el 18 de junio los estatutos de la Federación Española de Cricket y autorizó su inscripción en el registro estatal, según publicó el BOE el 18 de julio, después de 25 años de trabajo de Cricket España, como contó Vozpópuli. El deporte vuelve además a los Juegos Olímpicos en Los Ángeles 2028, con seis selecciones y partidos de T20 en Pomona.

España es miembro asociado de la ICC y nada impide que dos selecciones de primer nivel jueguen un test en su territorio si sus federaciones lo aceptan, pero el Campo Máximo tendría que cumplir las guías de la ICC para sedes internacionales. Weston lo sabe. Mientras tanto, el deporte español sigue buscando sedes para grandes citas: la IndyCar volverá a Montmeló en 2027 y Valencia paga un millón por un récord del mundo de maratón.