Lennart Karl ha entrado en la conversación de un Mundial antes de cumplir los 19 años. El extremo del Bayern Munich, nacido en Frankenthal (Renania-Palatinado) el 2 de febrero de 2008, es la gran sorpresa de los 26 convocados por Julian Nagelsmann para el Mundial 2026 que se anunciaron el 21 de mayo desde Herzogenaurach.
Cómo llegó hasta aquí. Karl fichó por la cantera del Bayern en 2023 procedente del Eintracht Frankfurt sub-15. Pasó dos años escalando categorías inferiores hasta que, en septiembre de 2025, Vincent Kompany (técnico del Bayern, lo subió al primer equipo a los 17 años recién cumplidos). Su explosión llegó en la fase de grupos de la Champions League: el 24 de octubre de 2025, contra el Brujas en el Allianz Arena, marcó su primer gol en Champions con 17 años y 242 días. Batió el récord de Jamal Musiala como goleador más joven del Bayern en la competición.
Los números de la temporada: 9 goles + 8 asistencias en 38 partidos entre Bundesliga y Champions. El Bayern fue campeón de Bundesliga y semifinalista de Champions (eliminado por el Manchester City). En la última jornada liguera, Karl marcó dos goles al Hoffenheim y selló el doblete (Bundesliga + Copa Alemana) del equipo bávaro.
La llamada de Nagelsmann. El 19 de marzo de 2026, después de los amistosos contra Suiza y Ghana, Nagelsmann citó a Karl en su despacho del DFB-Campus para informarle que estaba en la prelista de 35. El joven extremo, conocido por su timidez, declaró días después: "Lo único que importa es darlo todo en el Bayern. Solo entonces puedo esperar la llamada". La llamada llegó. El 21 de mayo, Karl recibió el SMS oficial: estaba entre los 26 elegidos para el Mundial 2026.
Por quién entra: la baja de Gnabry. Serge Gnabry (Bayern Munich, 31 años) iba a ser el extremo titular de Alemania. Pero su recaída muscular de mayo lo dejó fuera. Nagelsmann eligió a Karl (compañero de Gnabry en el Bayern, por delante de Jamie Leweling (Stuttgart) y Karim Adeyemi (Borussia Dortmund)). La decisión sorprendió a la prensa alemana porque Karl tiene menos minutos internacionales que sus rivales en el puesto.
Qué puede aportar a Alemania. Karl es un extremo izquierdo con perfil cerrado: pierna derecha dominante, regate corto, capacidad para irse hacia dentro y buscar el remate. Su perfil completa el rol que Florian Wirtz ocupa por el centro y Leroy Sané por la derecha. Nagelsmann lo ha probado con éxito en los amistosos pre-Mundial: 65 minutos contra Suiza (con asistencia a Havertz) y 30 minutos contra Ghana.
El precedente. La última vez que Alemania llevó a un jugador menor de 19 años al Mundial fue Mesut Özil en Sudáfrica 2010 (21 años entonces, distinto perfil). Karl rompe la tradición de la Mannschaft de no apostar por adolescentes en torneos largos. Si De la Fuente lleva a Yamal (España) y Ancelotti a Endrick (Brasil), Nagelsmann no quiso quedarse sin su joya generacional.
Plantilla completa y datos en /2026/listas/GER y previa del Grupo E en /2026/grupo/E.
