Joel Robles tenía 11 años y jugaba en los alevines del Getafe cuando su familia tuvo que elegir. Le querían el Real Madrid, el Rayo y el Atlético. Decidió su padre, y no por el escudo: el Atlético le ofrecía pagar los estudios en un colegio privado de Getafe, y para él eso era lo principal. Lo contó el portero, hoy en el Estoril, en el pódcast De Todo Un Poco, una entrevista de hora y media grabada a distancia desde Portugal.
Su padre, explicó, era escayolista. Salía de casa a las seis de la mañana y volvía a las cinco o las seis de la tarde. Joel lo resumió así: ha sido «una persona humilde, trabajadora, escayolista».
Los partidos que su padre no pudo ver
El horario del taller marcaba el del niño. Cuando el entrenamiento acababa tarde, su padre lo recogía a la salida del trabajo. Cuando las convocatorias con la selección de Madrid o con las categorías inferiores de España caían a las tres, las cuatro o las cinco de la tarde, no podía ir. Entonces lo llevaba un tío, una tía, los padres de algún compañero de Getafe o el autobús.
Las jornadas, según su relato, iban de las ocho de la mañana a las ocho o las nueve de la noche, con entrenamientos en Orcasitas y después en Majadahonda, y los deberes al llegar a casa. Admite que nunca fue fuerte en los estudios y que los fue dejando cuando el fútbol apretó.
Tampoco quería ser portero. Hasta los 10 u 11 años jugaba la primera parte bajo palos y la segunda de campo. Le empujó a la portería un tío suyo, ya fallecido, que le repetía que allí era mejor.
Lo que vino después
La apuesta de aquel padre salió bien. Estos son los hitos de su carrera que recoge su ficha en la Wikipedia:
| Año | Hito |
|---|---|
| 2002 | Llega a la cantera del Atlético, en categoría infantil |
| 2010 | Debuta en Primera en El Molinón, al lesionarse Sergio Asenjo |
| 2013 | Gana la FA Cup con el Wigan, titular en la final ante el City |
| 2013 | Campeón de Europa sub-21 con España |
| 2018-2022 | Cuatro temporadas en el Betis; gana la Copa del Rey de 2022 |
| 2022-23 | Una temporada en el Leeds United |
| Julio de 2024 | Firma por el Estoril |
Del debut en Gijón recuerda el camino desde el banquillo hasta la portería: dice que iba como flotando. Pero añade que lo difícil no es debutar, sino quedarse, y más en un puesto en el que, según él, muy pocos entrenadores rotan.
En Estoril, con la familia
Hoy vive en Estoril con su familia y es el dorsal 1 del equipo, con nueve partidos esta temporada según la plantilla del Estoril en ESPN. Sus resultados se siguen en la ficha del Estoril y en la sección de la Primeira Liga. Del Atlético salió cedido en 2013, rumbo a Inglaterra; en el Betis levantó su último título en España.
