Juan Martín del Potro ganó la votación popular del Salón Internacional de la Fama del Tenis para la clase de 2027, por delante de Ash Barty y Svetlana Kuznetsova, según anunció la institución el 23 de octubre. Votaron decenas de miles de aficionados de 128 países. En España la noticia ha pasado casi desapercibida, y eso que el argentino fue uno de los rivales que más veces cruzó el camino de Rafa Nadal en los grandes escenarios.
Ganar el voto popular no le mete en el Salón. Le da tres puntos porcentuales extra (dos para Barty y uno para Kuznetsova) que se suman al resultado de un grupo de votación oficial de periodistas, historiadores y miembros del Salón. Hace falta un 75 % de votos afirmativos contando esa bonificación. La clase de 2027 se anuncia en noviembre.
Lo que avala a Del Potro
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Grand Slam | US Open 2009, ganando a Nadal en semifinales y a Federer en la final |
| Juegos Olímpicos | Bronce en Londres 2012 y plata en Río 2016 |
| Copa Davis | Campeón con Argentina en 2016, remontando dos sets a Cilic en la final |
| Títulos | 22 en el circuito ATP |
| Mejor ranking | Número 3 del mundo, en agosto de 2018 |
Esa semifinal de Nueva York en 2009 fue la primera de sus seis victorias sobre Nadal, que acabó dominando el duelo por 11-6. La más recordada para el aficionado español es la de Río 2016: Del Potro ganó en el desempate del tercer set y dejó a Nadal sin la final olímpica. Nadal se vengó en las semifinales del US Open de 2017 y en los cuartos de Wimbledon de 2018, remontando dos sets a uno. En 2018, en Nueva York, el español se retiró lesionado cuando perdía por dos sets y Del Potro jugó su segunda final de Grand Slam.
La rodilla
La carrera se la quebró la rodilla derecha: cuatro operaciones entre junio de 2019 y marzo de 2021, después de tres en la muñeca izquierda. Su último partido oficial fue en febrero de 2022, en Buenos Aires, ante Federico Delbonis. Se despidió el 1 de diciembre de 2024 con una exhibición contra Novak Djokovic ante 15.000 personas en la misma ciudad. Contra el Big Four su balance fue de 20 victorias y 51 derrotas, pero ganó cuatro de las seis finales que jugó contra Federer.
Quién está ya en Newport
El Salón de la Fama tiene seis españoles: Manuel Alonso (1977), Manolo Santana (1984), Arantxa Sánchez Vicario (2007), Andrés Gimeno (2009), Manuel Orantes (2012) y Conchita Martínez (2020), según la lista oficial de miembros. Argentina tiene dos, Guillermo Vilas (1991) y Gabriela Sabatini (2006). La clase de 2026 fue de uno solo: Roger Federer. Si Del Potro entra, será el tercer argentino, con un único Grand Slam en la vitrina. Mientras tanto, el circuito ATP encara su último mes del año, y aquí está dónde se ve el tenis en España.
