Pozzo, el técnico que ganó dos Mundiales consecutivos con la sombra de Mussolini

**Vittorio Pozzo** ostenta un récord absoluto que ningún seleccionador en la historia ha podido repetir: ganar **dos Copas del Mundo consecutivas**. Italia 1934 y Francia 1938. Han pasado **88 años** desde la segunda y la cifra sigue siendo un techo inalcanzado. Ni Sepp Herberger con Alemania (1954 y semifinal 1958), ni Mario Zagallo con Brasil (1958, 1962 como jugador y 1970 como entrenador), ni Carlos Bilardo (1986 ganada, 1990 final perdida), ni Luiz Felipe Scolari, ni Joachim Löw. Solo Pozzo, italiano nacido en Turín en 1886, ingeniero textil de formación, periodista deportivo y entrenador del Torino antes de tomar la *Nazionale*.

El contexto político pesa sobre el legado. Italia gana sus dos Mundiales bajo el régimen fascista de **Benito Mussolini**, que vio en el deporte un instrumento de propaganda estatal masiva. El Mundial de 1934 fue **organizado en Italia** específicamente como vitrina del régimen. Los partidos se jugaron con la cruz lictoria del PNF visible en los estadios, con la Marcha Real y *Giovinezza* (el himno fascista) en cada inauguración. Antes de cada partido, los jugadores italianos hacían el saludo romano hacia el palco. En 1938 en Francia, la selección italiana saltó al campo de la final contra Hungría en el Stade Olympique de Colombes con **camiseta negra**, color del partido fascista, en una decisión que la propia Federación italiana defendió como provocación contra la prensa francesa antiitaliana de aquellos meses.

Pozzo, sin embargo, siempre se mantuvo en una distancia cuidadosa con Mussolini. Negó públicamente ser fascista. Cumplió las exigencias protocolarias (el saludo romano era obligatorio para todos los deportistas italianos en eventos oficiales desde 1925) pero jamás aceptó cargos en el régimen. En privado, su biografía revela una posición ambigua: se opuso a Mussolini en algunos debates de fondo (la persecución a los oriundi judíos, la entrada en guerra en 1940), pero también se aprovechó del prestigio que le daba ser el seleccionador del Duce. *"Vincere o morire"* (vencer o morir) era el lema que el régimen impuso a los jugadores italianos antes del Mundial 34. Pozzo lo asumió como táctica psicológica.

**El método Pozzo: el Metodo**. Tácticamente, Pozzo es uno de los entrenadores más influyentes de la historia del fútbol europeo. Su sistema, llamado **Metodo**, era una variante del WM clásico con dos *medios alas* avanzados, dos centrales sobre la línea de mediocampo y un único central puro (centromediano). Permitía que la selección italiana defendiera con seis jugadores y atacara con cuatro de manera coordinada. El método se basaba en disciplina táctica extrema, concentración mental, presión coordinada y eficacia ofensiva sin grandes individualidades. *Calcio razonado* lo llamaron en Italia. El propio Pozzo lo describió en su autobiografía de 1960: *"No me interesan los magos. Me interesan los soldados. Once soldados que sigan instrucciones milimétricas y pierdan la cabeza solo cuando yo lo permita"*.

**Mundial 1934 en Italia**. Italia ganó 7-1 a Estados Unidos en octavos. Pasó a cuartos contra España en una eliminatoria brutal con dos partidos en 24 horas (1-1 en el primero, 1-0 en el segundo desempate). En semifinales eliminó a Austria de la *Wunderteam* de Hugo Meisl. En la final, en el Stadio Nazionale del PNF de Roma con 50.000 espectadores y Mussolini en el palco, ganó 2-1 a Checoslovaquia en la prórroga con gol decisivo de Angelo Schiavio al minuto 95. Pozzo levantó la Copa Rimet ofreciéndosela personalmente a Mussolini en el palco —imagen icónica del régimen—.

**Mundial 1938 en Francia**. La gira más complicada de la Italia de Pozzo. El equipo viajaba a un país (Francia) que llevaba dos años recibiendo refugiados políticos italianos antifascistas. Los jugadores italianos fueron silbados en cada estadio donde se presentaron. Pozzo respondió con táctica férrea: empezó con un 2-1 sobre Noruega en cuartos preliminares, eliminó a la Francia anfitriona 3-1 en cuartos (partido jugado con el incidente de la camiseta negra), pasó a Brasil 2-1 en semifinal y ganó la final 4-2 a Hungría con dos goles de Gino Colaussi y dos de Silvio Piola. Italia, bicampeona consecutiva del mundo. Pozzo, leyenda definitiva.

**El crepúsculo**. La Segunda Guerra Mundial interrumpió los Mundiales durante 12 años. Cuando volvieron en Brasil 1950, Italia ya no era la potencia que había sido. La selección sufrió en mayo de 1949 la tragedia del Superga (avión del Grande Torino estrellado en una colina cerca de Turín que mató a 18 jugadores incluyendo casi toda la columna vertebral de la *Nazionale*). Pozzo, que entonces tenía 63 años, viajó al Mundial de Brasil como **comentarista de la RAI** y vio a su selección caer en fase de grupos. Se retiró del fútbol activo poco después y trabajó como cronista deportivo hasta su muerte en 1968 a los 82 años.

El veredicto histórico sobre Pozzo es complejo. Como técnico es indiscutible: dos Mundiales consecutivos, una Copa Internacional Europea (1930, 1935) y un oro olímpico (Berlín 1936). Como figura política, su asociación con el régimen mussoliniano lo deja en una zona gris que la historiografía italiana sigue revisitando. Lo único cierto es que su récord deportivo no se ha igualado en casi un siglo. Y que cualquier conversación sobre los mejores seleccionadores de la historia tiene que empezar, todavía, por su nombre.